Paul von Hindenburg

Paul Ludwig Hans Anton von Beneckendorff und von Hindenburg, dit Paul von Hindenburg, né le 2 octobre 1847 à Posen (aujourdhui en Pologne) et décédé le 2 août 1934 au manoir de Neudeck en Prusse-Occidentale1, fut un militaire, nommé maréchal, et homme dÉtat allemand qui, du fait de son prestige et de sa longévité, joua un rôle important dans lHistoire allemande. Après une longue carrière militaire au cours de laquelle il participe, notamment, à la bataille de Sadowa puis à la guerre franco-prussienne de 1870, Hindenburg occupe la scène militaire et politique allemande de 1914 à sa disparition. Lorsque commence la Première Guerre mondiale, il est sollicité par lempereur Guillaume II. Vainqueur de la bataille de Tannenberg, Hindenburg est nommé chef du grand état-major de lArmée impériale allemande deux ans plus tard, en 1916. Il assumera cette position jusquà la fin du conflit, dirigeant lAllemagne avec le général Ludendorff, sous la forme dune dictature militaire. Auréolé de son prestige militaire que la défaite de lEmpire allemand na guère affecté, le maréchal Hindenburg est élu président du Reich à lissue du scrutin présidentiel davril 1925 ; il succède au social-démocrate Friedrich Ebert, décédé dans lexercice de ses fonctions. Aisément réélu pour un second septennat, le président Hindenburg ne peut cependant empêcher lascension politique dAdolf Hitler, quil est contraint de nommer chancelier du Reich ; il séteint en 1934, laissant Hitler semparer de tous les pouvoirs.

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